凱恩斯與熊彼得大力稱讚的政治經濟學先知約翰勞

約翰·羅（John Law，法國人通常讀作Jean Lass）（1671年4月21日－1729年3月21日）是一位蘇格蘭經濟學家，他認爲貨幣純屬交換媒介而不能構成財富本身，國家的財富取決於貿易。因爲他認爲紙幣是貨幣種類中能夠提供極大的便利，而且有助國家改善貿易逆差的狀況[1]。路易十四在位時期，羅被任命為法國的財政大臣。

1716年，約翰·羅在法國成立了通用銀行，儘管這是一間私人銀行，但其發行資本之中約四分之三由法國政府發行的票據組成，所以這間銀行實際上充當當時法國的首間中央銀行。約翰·羅任職財政大臣時期推行的一系列經濟金融政策導致後來的密西西比泡沫事件使法國經濟全面崩潰。

約翰·羅是有名的賭徒和優秀的攻于心計者，他日後的伯樂奧爾良公爵便是在賭桌上認識的賭客朋友[2]。他最知名是透過心算或然率勝出撲克。 他也是一些經濟思想的創建者，例如“價值的稀少理論”和“真實票據學説”。

約翰·羅出身于一個來自蘇格蘭法夫的銀行家兼金匠家族; 他的父親曾購買一幅位于福斯灣的克拉蒙德的田產（現今的勞里斯頓城堡），所以這支家族後來被稱為勞里斯頓的羅氏。羅在十四歲的時候參與家族生意，並學習銀行業務直至他父親于1688年逝世。 羅後來忽略了家族生意，並且染上揮霍無度的不良風氣和賭博的惡習，這造成他在財務上很大的損失，因此他離開家鄉前往倫敦遊歷。

1694年4月9日，約翰·羅和一名叫愛德華·威爾遜的人進行了一場決鬥，事情緣于威爾遜曾經挑戰羅對一位名叫伊麗莎白·漢密爾頓的女子的戀愛追求（伊麗莎白·漢密爾頓後來是英王威廉三世的情婦，並且位居皇室的女官）。決鬥的結果是羅殺死了威爾遜，羅因而觸犯了謀殺罪且被判處死刑。羅稍后被改判繳交罰金了事，因爲法庭認爲威爾遜的死亡只能算作誤殺。威爾遜的兄弟不服上訴，法庭決定先扣押約翰·羅，但是羅卻潛逃到阿姆斯特丹[3]。

羅呼籲成立國有銀行以作創造和增加信貸工具及發行用金銀、土地作儲備抵押的紙幣。約翰·羅的思想第一次出現曙光是在他返回蘇格蘭參與關於《1707年聯合法案》辯論的時候。他出版了一篇文章，標題為《論貨幣和貿易——兼向國家供應貨幣的建議》（1705）[4]。羅對於在蘇格蘭建立國有銀行的建議最終被否決，於是他轉移到海外追求其金融思想的實現[5]。他花費十年時間在法荷之間從事金融投機交易。法國經濟的問題令到約翰·羅得到將理想付諸實行的寶貴機會。

他認爲必須廢止壟斷和私人農業稅，他希望建立一間銀行和國有企業分別作國家金融和商業的用途，最終消除所有私人金融壟斷收入，從而建立一個由國家運作的巨大金融和貿易體，當中所獲得的盈利用於支付國債。官方邀請包括塞繆爾·伯納德在内的金融家研究約翰·羅的建議，然而羅的希望又一次落空，他的建議在1715年10月24日被否決[6]。

路易十四過去發動的戰爭嚴重耗損法國的經濟和金融，貴金屬的短缺造成流通的硬幣同時出現短缺的情況，間接制約鑄幣的工作。正是在這種背景之下，當時擔任攝政的奧爾良公爵堅決支持約翰·羅，任命他為財政大臣。

作爲法國經濟的首長，約翰·羅創制很多有益於法國的改革（部分政策持續生效，某些則在實行不久便廢除）。他試圖打破大型土地擁有者的壟斷，使農民受益；他廢止當時法國存在的道路和運河通行費徵收制度；他鼓勵建設新道路、建立新工業（甚至輸入工匠，但大多數提供低息貸款以資創業），還有復興海外貿易，在他的政策推行之後，工業果然在兩年内增加60%。法國從事出口的運輸船隻也由16艘增至300艘[7]。

自從法國參與毀滅性的西班牙王位繼承戰爭，不僅令到法國經濟停滯，而且給法國政府帶來沉重的債務。約翰·羅倡議以紙幣取代黃金向外貸款，透過投資工業刺激經濟，並且利用國有的新企業發行股份向國債持有人把原有國債轉換成股份[8]，於是法國龐大的國債便得以舒緩。雖然約翰·羅及他的金融計劃到最后始終失敗，但是他的思想遠遠超越他所處的年代，並且“掌握了很多屬於現代貨幣理論一部分的關鍵概念”